Trong bối cảnh dịch Covid-19 đang tác động lớn tới toàn cầu, Thời báo Eswatini (tiền thân là Thời báo Swaziland) của Vương quốc Eswatini (trước đây là Vương quốc Swaziland) là một trong những tờ báo đang rơi vào tình trạng lượng xuất bản và doanh thu giảm mạnh. Thời báo Eswatini bắt đầu đi vào hoạt động từ năm 1968 và từng trở thành tờ báo in hàng đầu của Eswatini với lượng phát hành rất lớn.
Một cuộc kiểm toán độc lập mới đây chỉ ra rằng, Thời báo Eswatini trong nhiều năm đã công bố xuất bản tới 300.000 tờ mỗi ngày. Tuy nhiên, thời gian qua, tờ báo này chỉ xuất bản chưa tới 18.000 tờ/ngày. Cơ quan Kiểm toán lưu hành (ABC) ở khu vực Nam Phi là đơn vị chịu trách nhiệm thực hiện các cuộc kiểm tra độc lập đối với các tờ báo trong khu vực.
Báo cáo mới nhất của ABC chỉ ra rằng, trong quý II/2020, doanh số bán hàng của Thời báo Eswatini từ thứ hai tới thứ sáu tính trung bình chỉ đạt 17.985 bản; số liệu cho các ngày thứ bảy và chủ nhật chưa được công bố. Doanh số bán hàng giảm 11,8% so với năm trước, giảm 9,5% kể từ khi dịch Covid-19 xuất hiện. Những con số trên hoàn toàn trái ngược với số liệu Thời báo Eswatini đã đưa ra.
Thời báo Eswatini là một trong hai tờ nhật báo hiện đang hoạt động tại Eswatini. Tờ còn lại là Eswatini Observer, chịu ảnh hưởng rất lớn của Vua Mswati III. Eswatini Observer, ra đời năm 1981, được coi là kênh truyền thông tin tức hàng đầu quốc gia.
Năm 2016, Công ty Truyền thông Capro có trụ sở tại Nam Phi từng tiết lộ rằng, tờ Eswatini Observer có đơn đặt hàng in báo với số lượng là 8.280 bản cho các ấn bản từ thứ hai đến thứ sáu; 9.200 bản cho ngày thứ bảy và 6.000 bản cho ngày chủ nhật. Những con số này được cho là đã sụt giảm khá nhiều so với trước. ABC nhấn mạnh, một trong những nguyên nhân của tình trạng sụt giảm trên là hậu quả của đại dịch Covid-19 tác động tới ngành báo chí. Theo báo cáo của ABC, chỉ 7/27 tờ báo in tại khu vực gửi báo cáo trong quý II vừa qua. ABC cho phép các tờ báo bị ảnh hưởng nặng nề bởi Covid-19 không cần gửi báo cáo quý II và đang xem xét sẽ yêu cầu các tờ báo in trong khu vực gửi báo cáo như quy định sau quý III tới.
(Theoallafrica)
(Báo Kiểm toán số 34/2020)